Dalam ekplorasi biologinya di Bengkulu pada tahun 1818, Thomas Stanford Raffles dan Dr. Joseph Arnold menemukan flora langka terbesar di dunia. Flora tersebut diberi nama Rafflesia Arnoldi. Penemuan ini sangat mereka banggakan, hingga mereka mengirim sampel tanaman ini ke Inggris, supaya Rafflesia Arnoldi bisa tumbuh di Inggris yaitu di Royal Botanical Garden of Kew. Namun hingga kini, Rafflesia Arnoldi hanya tumbuh subur di Bengkulu.
Keunikan ini bahkan disebut dalam pidato Ratu Elizabeth II dalam makan malam kenegaraan saat menyambut Presiden SBY.
Rafflesia Arnoldi hingga kini masih menjadi puspa langka terbesar di dunia. Bunga ini biasanya tumbuh subur di Hutan Lindung Taba Penanjung pada musim hujan. Proses kembangnya tidak bisa diprediksi baik lokasi dan waktunya. Maka penemuan bunga ini, akan menjadi wisata petualang yang seru. Saat bongkol ditemukan, wisatawan langsung ramai berkunjung, untuk merasakan sensasi eksplorasi bunga langka ke dalam hutan hujan tropis Bengkulu.
Oleh Temi Aprianto
